Navidad: Compre ahora y mantenga su paz.

Las interrupciones en la cadena de suministro pueden frustrar las compras navideñas.

Las compras navideñas están en pleno apogeo, al menos para los consumidores que prestan atención a las tendencias de la cadena de suministro.

Los que trabajamos en la industria de la cadena de suministro entendemos que las fallas han persistido desde marzo de 2020. Esto ha creado una percepción generalizada de que las cadenas de suministro son cada vez más volátiles, costosas y poco fiables, pero las fallas han sido más una confusión y una frustración durante el 2021, en lugar del catalizador para las compras nerviosas y el acaparamiento de suministros como lo fue en 2020.

De cara a la temporada navideña, algunos conocedores del sector temen que estas fallas vuelvan a golpear con fuerza. Las fallas en la cadena de suministro están obligando a las empresas a pensarse dos veces el calendario de sus ventas navideñas, y muchos minoristas están advirtiendo a los consumidores que hagan sus compras navideñas con antelación este año para evitar la escasez y los retrasos en los envíos. De hecho, muchos minoristas como Amazon y Target anunciaron sus ofertas navideñas mucho antes de lo habitual este año, habiendo comenzado a principios de octubre en lugar de a finales de noviembre. Dejar la mayor parte de las compras navideñas para el tan esperado fin de semana del Black Friday (Viernes Negro) puede ocasionar que muchos consumidores se sientan muy decepcionados con las estanterías vacías, los carritos de compra online vacíos y los retrasos en las entregas.

En vista de los persistentes desafíos en las compras y la cadena de suministro, SAP® encuestó a 1.000 adultos estadounidenses para ayudar a entender mejor cómo ven las últimas fallas en el suministro y su sentimiento en torno a la industria en general. Se obtuvieron algunas conclusiones interesantes:

• La frustración aumenta a medida que los desafíos de la cadena de suministro en las fiestas se acercan.

  Casi la mitad de los consumidores (49%) experimentaron tiempos de envío más largos durante la pandemia de COVID-19, y el 42% expresó su frustración con la forma en que las empresas están gestionando sus cadenas de suministro. La mayoría de los consumidores (83%) también informaron de que se habían agotado los artículos durante la pandemia. La paciencia se agota, ya que casi dos tercios (65%) piensan que las empresas deberían haber encontrado ya soluciones a los problemas de la cadena de suministro.

• Los baby boomers tienen grandes expectativas en cuanto a la disponibilidad y entrega de regalos, mientras que los millennials y la generación Z son más escépticos.

  El 81% de los baby boomers espera que los regalos navideños estén disponibles y en stock, en comparación con el 75% de los millennials y el 60% de la Generación Z. Además, el 78% de los boomers espera que los regalos lleguen a tiempo, mientras que el 63% de los millennials y algo más de la mitad de los encuestados de la Generación Z (54%)estuvieron de acuerdo. En general, un tercio de los consumidores se preparan para lo peor, esperando que los regalos no lleguen a tiempo para las fiestas de este año. Disponer de la visibilidad necesaria para informar a los consumidores de la disponibilidad de los productos y de los plazos de entrega es crucial para evitar decepciones en estas fiestas.

• La mayoría de los consumidores perdonan los percances de la cadena de suministro, pero no de inmediato.

  Uno de cada 10 consumidores afirma que, si un regalo que compra no llega a tiempo para las fiestas, no volvería a comprar en ese minorista. Otro 47% señaló que no volvería a comprar en esa empresa minorista inmediatamente, pero que podría hacerlo en el futuro. No importa cómo o por qué ocurra, las fallas en la cadena de suministro perjudican la fidelidad de los clientes a la marca.

• La entrega de regalos a tiempo no es el único factor que las marcas deben tener en cuenta.

  La sostenibilidad sigue desempeñando un papel más importante en las decisiones de compra de los consumidores, incluso cuando se trata de regalos navideños. Esto es especialmente cierto entre los consumidores más jóvenes, ya que la mitad de los millennials afirmaron que la sostenibilidad influye en sus decisiones de compra de regalos. En general, el 39% dijo que compraba a marcas que promovían la sostenibilidad, mientras que el 30% priorizaba las prácticas sostenibles al realizar sus compras, como la selección de envíos más lentos para combinar paquetes y reducir los residuos. Las marcas pueden promover la sostenibilidad a través de sus propias prácticas de compra, asegurándose de que los productos y los materiales que adquieren se hacen de forma sostenible, desde la limitación de la huella de carbono hasta el suministro de materiales reciclados o reciclables.

Después de la caótica temporada navideña del año pasado, en la que los consumidores compraron más que nunca por Internet, las empresas y los consumidores proactivos están adaptando su enfoque en esta temporada, especialmente con las fallas que se prevén este año.

En el caso de los consumidores, a principios de octubre, casi un tercio (29%) ya había cambiado al menos un regalo de su compra debido a la escasez de la cadena de suministro, y sólo el 24% del total de los encuestados expresó que no tiene previsto cambiar sus comportamientos de compra esta temporada de fiestas. Casi la mitad (45%) está comprando antes, y el 44% está comprando más por Internet. Los millennials son los que más cambian sus planes, con un 55% que compra antes que en años anteriores.

Para las empresas, la agilidad y la visibilidad son el nombre del juego. Últimamente hemos experimentado muchos trastornos desde todos los ángulos, y no se puede volver a la "normalidad", ya que los consumidores -y las empresas- siguen cambiando los comportamientos de compra.

Las empresas necesitan ampliar la visibilidad no sólo de sus propias operaciones, sino también de las de sus socios comerciales, con el doble objetivo de reducir el riesgo e infundir resistencia. Para lograr este nivel de transparencia, las empresas están recurriendo a las redes empresariales digitales para obtener la visión más amplia posible de las operaciones interconectadas de sus socios comerciales, desde los compradores y proveedores hasta los socios de logística, finanzas y mano de obra contingente. Mientras tanto, estas redes digitales -que antes eran discretas según la función- están empezando a converger a través de aplicaciones basadas en la nube, desbloqueando un valor exponencial en el proceso.

Tanto los consumidores como las empresas se han visto perjudicados por los problemas de la cadena de suministro y la escasez durante la pandemia, pero con el enfoque adecuado para estas fiestas, todavía podemos hacer que sean felices.

Artículo originalmente escrito en inglés por SAP®, adaptación al español hecha por Jesús Pan.